↑↑ 경주 중앙시장(상인회장 정동식)이 중소기업벤처부의 2020년 희망사업프로젝트 '문화관광형 시장'으로 연속 선정됐다. 사진은 지난해 열린 중앙시장 민영화 36주년 고객 한마당 축제 모습.   
[경북신문=장성재기자] 경주 중앙시장(상인회장 정동식)은 지난해에 이어 중소기업벤처부의 2020년 희망사업프로젝트 '문화관광형 시장'으로 연속 선정됐다고 22일 밝혔다. 
그동안 경주중앙시장은 2018년부터 2019년까지 국비 등 8억6000만원의 예산을 지원받아 100년사 축제, 상설공연, 테마투어, 고객쉼터 조성 등 이벤트 홍보와 마케팅 사업을 추진하고 있다.  
또한, 2020년 1월부터 2021년 12월까지 추진하는 사업은 9억2000만원의 예산을 지원받아 꾸러미 상품개발, 통합이용권 제작 등 관광체험사업, 관광안내소 설치 외부 안내 전광판 등 기반시설 사업, 각종 축제, SNS서포터즈 운영, 지역축제 연계행사 및 상설공연 등 홍보행사 사업으로 구분해 추진한다. 
이번 중기부 희망사업프로젝트 문화관광형 시장 선정에 경상북도에서는 유일하게 연속 선정됨으로써 그동안 추진하여 온 사업과 연계해 지역의 문화와 관광자원 및 특산물 판매 등 경주 중앙시장만의 고유한 특성을 발굴해 국·내외 관광객들이 관광과 쇼핑이 가능한 명품 문화 관광형 시장으로 거듭날 것으로 기대하고 있다. 
한편 1983년 개설된 경주 중앙시장은 정동식 상인회장을 중심으로 700여개 점포 상인들이 힘을 모아 전통시장 활성화와 야간명소 개발은 물론 쇼핑과 먹거리가 어우러진 새로운 관광명소로 자리 잡는데 노력해왔다.  
  올해 수산물원산지 표시 우수시장 콘테스트에서 전국 최우수 시장으로 선정돼 독거노인과 복지사각지대 이웃들에게 시상금 1천만 원 상당의 쌀을 기탁하는 등 훈훈한 이웃의 정도 나누고 있다.
장성재   blowpaper@naver.com